Eugène Henri Paul Gauguin var en førende fransk postimpressionistiske kunstner, der ikke blev ordentligt værdsat indtil efter hans død. Paul Gauguin blev senere anerkendt for sin eksperimenterende brug af farver og syntetiste stil, der var mærkbart forskellig fra den tidligere impressionisme. Paul Gaugins arbejde var inspirationskilde for den franske avantgarde og kendte moderne kunstnere som Pablo Picasso og Henri Matisse. 

Paul Gauguins dristige farveeksperimenter var med til at skabe den postimpressionistiske syntetitisme, der modsat impressionismen er kendetegnet ved, at kunstnerens personlige følelser kommer til udtryk i værkerne samt brugen af eksperimenterende penselstrøg og farverflader. Paul Gauguin er også meget kendt for sine primitivistiske malerier, der skal ses som en hyldest til nogle af de fremmede kulturer de europæiske magter stødte på under imperialismen.